৮৫০ কোটি মার্কিন ডলারের রেয়ার আর্থ বা বিরল খনিজ চুক্তি স্বাক্ষর করলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এবং অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি আলবানিজ। স্থানীয় সময় সোমবার ওয়াশিংটনে এক উচ্চপর্যায়ের বৈঠকে এই চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়।

চুক্তির আওতায়, যুক্তরাষ্ট্র ও অস্ট্রেলিয়া একসঙ্গে বিরল খনিজ এবং সমালোচনামূলক খনিজের (critical minerals) অনুসন্ধান, উত্তোলন, পরিশোধন এবং সরবরাহ-শৃঙ্খলা উন্নয়নে কাজ করবে।

বিশ্লেষকরা বলছেন, এই চুক্তি শুধু অর্থনৈতিক নয়, বরং ভৌগোলিক-রাজনৈতিক দিক থেকেও তাৎপর্যপূর্ণ। বিশেষ করে দক্ষিণ চীন সাগরকে কেন্দ্র করে যেখানে আগে থেকেই উত্তেজনা বিরাজ করছে, সেখানে এই চুক্তিকে চীনের বিরুদ্ধে একটি কৌশলগত বার্তা হিসেবেই দেখছেন অনেকে।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প বলেন,

“আমরা আমেরিকার জাতীয় নিরাপত্তা ও অর্থনৈতিক স্বার্থ রক্ষায় এই চুক্তি করেছি। স্বাধীন ও সুরক্ষিত সরবরাহ-ব্যবস্থা গড়ে তোলাই এখন সময়ের দাবি।”

অস্ট্রেলীয় প্রধানমন্ত্রী আলবানিজ জানান,

“এই চুক্তি আমাদের দুই দেশের অর্থনৈতিক সম্পর্ককে আরও জোরালো করবে। আমরা একসাথে ভবিষ্যতের প্রযুক্তির জ্বালানির ভিত্তি নির্মাণ করছি।”

বিশ্বব্যাপী বৈদ্যুতিক গাড়ি, স্মার্টফোন, সামরিক প্রযুক্তি ও গ্রিন এনার্জি খাতে বিরল খনিজের চাহিদা দিন দিন বাড়ছে। এই চুক্তি সেই চাহিদা পূরণে বড় ভূমিকা রাখবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।