হংকংয়ের একটি আবাসিক ভবনে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ১২৮ জনে দাঁড়িয়েছে। স্থানীয় কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, এখনও দুই শতাধিক মানুষ নিখোঁজ, তাই মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে।

স্থানীয় সময় শুক্রবার এক সংবাদ সম্মেলনে হংকংয়ের নিরাপত্তা মন্ত্রী ক্রিস বলেন, হংকংয়ে অ্যাপার্টমেন্ট কমপ্লেক্স ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ১২৮ জনে দাঁড়িয়েছে।

বুধবার স্থানীয় সময় বিকেল ৩টার দিকে ভবনটির একটি ব্লকে আগুনের সূত্রপাত হয়। রেনোভেশনের জন্য ব্যবহৃত স্ক্যাফোল্ডিং ও প্লাস্টিক শিটিংয়ের কারণে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ে বলে প্রাথমিক তদন্তে জানা গেছে। মুহূর্তেই আগুন একাধিক টাওয়ারে ছড়িয়ে পড়ায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে বাসিন্দাদের মাঝে।

অগ্নিকাণ্ডটি বড় আকার ধারণ করায় জরুরি সতর্কতা লেভেল–৫ ঘোষণার পর ফায়ার সার্ভিসের শতাধিক সদস্য ঘটনাস্থলে পৌঁছে আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ শুরু করেন। কয়েক ঘণ্টার চেষ্টায় আগুন নিয়ন্ত্রণে এলেও ভেতরে তল্লাশি ও উদ্ধারে সময় লাগছে।

দমকল ও উদ্ধার সূত্র বলছে, ধোঁয়া, ভেতরের উচ্চ তাপমাত্রা, ভেঙে পড়া স্ক্যাফোল্ডিং এবং বহু তলার গঠন সব মিলিয়ে উদ্ধার কাজ অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং হয়ে উঠেছে। রাতভর তল্লাশি অভিযান চালাচ্ছে ফায়ার সার্ভিস।

আগুনের কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত শুরু হয়েছে। রেনোভেশন কাজে নিরাপত্তা–বিধি লঙ্ঘনের অভিযোগে সংশ্লিষ্ট তিনজনকে পুলিশ গ্রেপ্তার করেছে বলে জানিয়েছে স্থানীয় প্রশাসন।

স্থানীয় কর্তৃপক্ষ উদ্ধার অভিযান জোরদার করেছে এবং আহতদের চিকিৎসার জন্য হাসপাতালে স্থানান্তর করা হচ্ছে।