বহু আলোচনা, নীতিগত পর্যালোচনা ও প্রশাসনিক সিদ্ধান্তের পর অবশেষে প্রতীক্ষিত সেন্টমার্টিনগামী জাহাজ চলাচল শুরু হতে যাচ্ছে। আগামী সোমবার (১ ডিসেম্বর) থেকে পর্যটকবাহী জাহাজ কক্সবাজারের নুনিয়ারছড়া বিআইডব্লিউটিএ ঘাট থেকে যাত্রা করবে প্রবাল দ্বীপ সেন্টমার্টিনের উদ্দেশে।

পর্যটন মৌসুমকে সামনে রেখে প্রথম দফায় তিনটি জাহাজ চলাচলের অনুমতি পেয়েছে। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে,

সবগুলো জাহাজ নিরাপত্তা, পরিবেশ মান ও সক্ষমতা যাচাইয়ের পর অনুমোদন দেওয়া হয়েছে।

আরও চারটি জাহাজ প্রস্তুত রয়েছে; প্রশাসনের চূড়ান্ত অনুমোদন মিললেই ধাপে ধাপে তারাও চলাচল শুরু করবে।

পরিবেশগত ঝুঁকি, অতিরিক্ত পর্যটক চাপ, সেন্টমার্টিনের ইকোসিস্টেম রক্ষা এবং নিরাপদ নৌযান ব্যবস্থাপনার বিষয়গুলো বিবেচনায় রেখে চলতি মৌসুমে জাহাজ চলাচল শুরু করতে অতিরিক্ত যাচাই-বাছাই করা হয়। বিশেষ করে প্রবাল দ্বীপের ভঙ্গুর পরিবেশ সংরক্ষণকে অগ্রাধিকার দেওয়ায় নীতিনির্ধারণী সভা একাধিকবার অনুষ্ঠিত হয়।

পর্যটকদের জন্য জারি করা হয়েছে ১২টি নির্দেশনা, যা কঠোরভাবে মানার আহ্বান জানানো হয়েছে।

পরিবেশ রক্ষার স্বার্থে দ্বীপে যেকোনো ধরনের অনিয়ম ঠেকাতে এই নির্দেশনা কার্যকর থাকবে বলে জানিয়েছে সংশ্লিষ্ট প্রশাসন।

যাত্রী ধারণক্ষমতার বেশি কাউকে জাহাজে তোলা যাবে না।

সমুদ্রে উত্তাল আবহাওয়া বা নিষেধাজ্ঞার সময় জাহাজ চলবে না।

দ্বীপে প্লাস্টিক, পলিথিন ও একবার ব্যবহারযোগ্য ক্ষতিকর সামগ্রী নেওয়া নিষিদ্ধ।

প্রবাল ও বালু সংগ্রহ, ক্ষতি বা বিক্রি সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ।

সৈকতে উচ্চ শব্দ বা পরিবেশ বিরূপ এমন কার্যক্রম চালানো যাবে না।

বন্যপ্রাণী বিরক্ত করা, কচ্ছপের ডিম বা বাসস্থান নষ্ট করা দণ্ডনীয় অপরাধ।

দ্বীপে ময়লা-আবর্জনা নির্দিষ্ট স্থানে ফেলতে হবে; কোথাও ফেলা যাবে না।

মাছ ধরা বা জালে ক্ষতিকর উপকরণ ব্যবহার করা যাবে না।

অনুমতি ছাড়া ড্রোন ও বড় শুটিং সরঞ্জাম ব্যবহার করা নিষেধ।

সমুদ্রস্নান ও ট্রেকিংয়ের সময় নিরাপত্তা নির্দেশনা মানতে হবে।

অতিরিক্ত ভিড় এড়াতে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে দ্বীপ ত্যাগ করতে হবে।

দ্বীপে থাকা হোটেল-রিসোর্টগুলোকে পরিবেশবান্ধব নীতি মানতে হবে।

প্রবাল দ্বীপ সেন্টমার্টিনের ভঙ্গুর ইকোসিস্টেম রক্ষায় এই মৌসুমে বিশেষ নজরদারি থাকবে। আইনশৃঙ্খলা বাহিনী, কোস্টগার্ড ও পরিবেশ অধিদফতর যৌথভাবে দায়িত্ব পালন করবে।

জাহাজ চলাচল শুরুর ঘোষণা আসার পর পর্যটন ব্যবসায়ীদের মধ্যে স্বস্তির পরিবেশ তৈরি হয়েছে। তারা আশা করছেন, ডিসেম্বরের প্রথম সপ্তাহ থেকেই পর্যটক চাপ বাড়বে এবং স্থানীয় অর্থনীতিতে প্রাণচাঞ্চল্য ফিরবে।